Amazon Echo Auto (2-е поколение, выпуск 2022 г.) Обзор

Amazon Alexa может быть одним из самых популярных голосовых помощников, но он не имеет широкой интеграции с автомобилями, как это делает Siri с Apple CarPlay и Google Assistant с Android Auto. Если вы хотите использовать Alexa во время вождения, вам часто приходится полагаться на свой телефон и мобильное приложение Alexa или на такое устройство, как Amazon Echo Auto. Echo Auto второго поколения за 54,99 доллара США — это небольшой, простой в установке микрофон, который подключается к вашему телефону, чтобы включить Alexa в любом автомобиле. Его микрофон работает хорошо, и вы можете легко разместить его в любом удобном месте на приборной панели, но это единственные реальные преимущества, которые он предлагает по сравнению с простым использованием телефона с креплением на приборной панели. И хотя в некоторых случаях он может работать с Android Auto и CarPlay, он не слишком надежен ни с тем, ни с другим.

Маленький и простой в установке

Amazon отказался от широкого плоского дизайна оригинального Echo Auto. В новой версии используется конструкция, состоящая из двух частей, с небольшими черными ящиками на обоих концах трехфутового кабеля. На одном конце находится модуль микрофона, прямоугольный капсюль размером 2 на 0,9 на 0,6 дюйма (HWD) с обтянутой тканью передней решеткой, а также кнопки действия и отключения звука. Голубое световое кольцо Alexa выглядит как светодиодный диск в верхней части микрофонного модуля, а на пластиковой задней панели есть выемка, которая крепится к намагниченным креплениям. На другом конце кабеля находится коробка размером 2,4 на 1,4 на 0,6 дюйма со встроенным динамиком, порт 3,5 мм для подключения к дополнительному аудиоразъему автомобиля (дополнительно) и штекер USB-A для подключения. власть.

Капсула микрофона предназначена для установки где-то рядом с драйвером, а коробка динамика висит рядом с тем местом, куда вы подключаете Echo Auto. Эти места неясны, потому что Amazon предлагает различные способы крепления, питания и подключения устройства к Ваш автомобиль. Если в вашем автомобиле есть порт USB, вы можете подключить его таким образом. Если это не так или если вы уже используете этот порт для зарядки телефона или включения Android Auto или CarPlay, вы можете использовать прилагаемое автомобильное зарядное устройство на 12 В, которое имеет порты USB-A и USB-C.

(Кредит: Уилл Гринвальд)

Для размещения микрофона Echo Auto поставляется с клейким магнитным креплением. Это плоская черная планка с магнитным язычком на одной стороне для удержания капсулы и клеем на другой стороне для крепления к приборной панели. За дополнительные 7,99 долларов вы можете купить регулируемое вентиляционное крепление с тем же магнитным язычком, который крепится к вашим вентиляционным решеткам. Дополнительные клейкие крепления также доступны по цене 5,99 долларов США каждое. Клейкое крепление лучше всего работает на совершенно гладких поверхностях — оно не очень хорошо держалось на текстурированной, похожей на кожу приборной панели моего автомобиля, но оставалось зафиксированным на пустом месте гладкого стекла автомобильного дисплея.

Приложение Alexa связывает все это вместе

Настройка Echo Auto — довольно простой процесс. Подключите устройство к нужному источнику питания, и динамик скажет вам установить приложение Alexa на свой телефон, открыть его и следовать инструкциям, чтобы добавить Echo Auto. Приложение должно автоматически обнаружить устройство и попросить вас подключить его к телефону, выбрав его в приложении. Однако дважды во время настройки Echo Auto не отображался в приложении, даже после его первоначального обнаружения. Мне пришлось перезагрузить телефон и перезапустить процесс настройки, отключив Echo Auto и снова подключив его, чтобы успешно выполнить сопряжение.

После сопряжения Echo Auto приложение спросит, как вы подключаете свой телефон к аудиосистеме вашего автомобиля: Bluetooth, проводное соединение с аудиокабелем 3,5 мм, проводное соединение с Android Auto/CarPlay или беспроводное соединение с Android Auto/CarPlay. Хотя у Echo Auto есть собственный динамик для голосового помощника, он использует ваш телефон для звонков и воспроизведения мультимедиа. Как только это будет решено, приложение предложит вам настроить различные функции, такие как мультимедиа, звонки, тексты и направления. Это все простые параметры, которые вы выбираете, чтобы убедиться, что ваш телефон обменивается информацией о звонках и сообщениях с устройством, и что Alexa будет использовать ваши предпочтительные потоковые сервисы.

Приложение Alexa в автомобильном режиме. Экран автоматически размывается, когда Алекса слушает. (Кредит: Амазонка)

На этом этапе вам нужно будет подумать, как вы хотите использовать Echo Auto (и насколько загроможденной вы хотите видеть свою приборную панель). Очевидно, что микрофон должен быть установлен так, чтобы он мог легко слышать ваш голос. Также важно убедиться, что световое кольцо видно, а кнопки доступны. Если вы хотите использовать только звуковые функции Alexa, вы можете оставить это как есть.

Если вы хотите попросить Alexa отображать действия или результаты на экране вашего телефона, вам также необходимо установить телефон в удобном для просмотра месте. Это обеспечит дополнительное преимущество, позволяя вам просматривать ответы от Alexa благодаря приложению Alexa и его упрощенному автоматическому режиму.

Точные голосовые команды с небольшими задержками

Я протестировал Echo Auto с моей Honda Fit 2018 года, используя как соединение Bluetooth, так и проводное соединение CarPlay между моим телефоном и автомобилем.

Я обнаружил, что Echo Auto успешно подключается к моему телефону без каких-либо подсказок только примерно в двух третях случаев. Это позволило мне использовать его сразу после того, как я завел машину (и после примерно 10-секундного ожидания, чтобы устройство включилось и все заговорило). В другой трети случаев у Echo Auto возникали перебои с подключением к телефону, в результате чего он игнорировал мои запросы. Ручное открытие приложения Alexa на моем телефоне и ожидание немного дольше обычно исправляли это, но этот опыт раздражал.

Как только Echo Auto и мой телефон были должным образом синхронизированы (у меня никогда не было проблем с подключением телефона к машине), Alexa работала хорошо. Пока у моего телефона был хоть какой-то сигнал, он сразу и точно реагировал на мои команды. Микрофон уловил мой голос и понял все, что я сказал, за исключением нескольких запросов артистов, которых не было в библиотеке Amazon Prime Music. Я мог звонить, проигрывать треки из Prime Music и радиостанций из Spotify и даже спрашивать дорогу. Если у вас еще нет автомобильной консоли с Android Auto или CarPlay, она добавляет множество функций.

(Кредит: Уилл Гринвальд)

Это становится сложнее, если у вас уже есть системы Apple или Google в машине и соответствующий телефон в кармане. Что касается функций связи, все, что я просил Алексу сделать, отображалось на дисплее CarPlay в моей машине. Это хорошее начало, но интеграция начинает распутываться, чем больше вы спрашиваете.

Запросы на музыку и подкасты были гораздо менее надежными. Иногда Alexa сразу же начинала воспроизводить правильный звук, но соответствующее приложение появлялось на дисплее автомобиля лишь изредка. Иногда играющая музыка вообще не появлялась на экране, и мне приходилось полностью управлять ею с помощью голоса (хотя, к счастью, регуляторы треков и громкости на руле работали независимо). Alexa не поддерживает YouTube Music, мой любимый сервис потоковой передачи музыки; для музыкальных запросов Echo Auto вы ограничены Amazon Music, Apple Podcasts, Deezer, iHeartRadio, Pandora, SiriusXM, Spotify и Tidal.

Сопоставление направлений немного сложнее, хотя в конечном итоге немного надежнее. Если вы попросите Alexa показать маршруты, это будет сделано в приложении Alexa, которое затем предложит вам коснуться телефона, чтобы загрузить запрос в предпочитаемое приложение карты. На этом этапе вы можете использовать приложение отдельно на своем телефоне, если вы используете телефонную клипсу, или с Android Auto или CarPlay, позволяя карте автоматически вводить маршруты в систему. Тем не менее, для этого требуется касание вашего телефона в любом случае, поэтому вам нужно иметь его под рукой. Это не является ужасным недостатком, так как в любом случае вам следует установить пункт назначения до того, как вы отправитесь в путь.

Вопрос об избыточности

Echo Auto работает хорошо, как рекламируется, но по-прежнему оставляет два больших вопроса: что он добавляет, если вы уже используете Alexa на своем телефоне, и что он добавляет, если у вас уже есть Android Auto или CarPlay?

Если у вас есть хорошее крепление для телефона, вы можете просто использовать приложение Alexa для голосовой помощи Alexa без помощи рук, при этом запросы и указания надежно отображаются на экране вашего телефона. В этом случае основным преимуществом Echo Auto является отдельный микрофон. Это хороший микрофон, который вы можете разместить в любом месте, где могут быть клейкие или вентиляционные крепления, и он может четко улавливать запросы даже на фоне дорожного шума и громкой музыки (которую система автоматически отключит, как только обнаружит слово пробуждения). Если микрофон вашего телефона иногда неправильно обрабатывает запросы Alexa, Echo Auto, вероятно, исправит это.

(Кредит: Уилл Гринвальд)

Если у вас есть Android Auto или CarPlay, Echo Auto на самом деле предлагает несколько более убедительное преимущество с более сложным недостатком. Это позволяет вам легко использовать Alexa в автомобиле с очень хорошим микрофоном, вместо того, чтобы заставлять вас полагаться на Google Assistant или Siri. Кроме того, в некоторых случаях он может интегрироваться со встроенным дисплеем вашего автомобиля. Надежность этой интеграции, тем не менее, является ударом или недостатком, и если вы хотите, чтобы приложение Alexa оставалось видимым для подтверждения направлений и дальнейшего управления звуком, вам нужно сбалансировать два экрана на консоли вместо одного.

Лучший микрофон для вашего автомобиля

Echo Auto от Amazon — относительно полезный аксессуар, который добавляет или, по крайней мере, улучшает возможности Alexa в вашем автомобиле. Вы всегда можете установить свой телефон и использовать автоматический режим приложения Alexa для основных функций. Тем не менее, микрофон на Echo Auto специально создан для того, чтобы слышать ваши команды независимо от дорожного шума или радио, и представляет собой обновление встроенного в ваш телефон. микрофоны Это не так привлекательно, если у вас уже есть подключенная платформа, встроенная в ваш автомобиль, но, по крайней мере, она представляет собой альтернативу голосовым помощникам Apple и Google, хотя и с оговорками. В конечном счете, это доступное устройство, которое может улучшить работу с Alexa в автомобиле, даже если просто приобрести крепление для телефона дешевле.

Amazon Echo Auto (2-е поколение, выпуск 2022 г.)