Обзор компактного цветного принтера Brother VC-500W

В уникальном полноцветном принтере для этикеток, компактном цветном принтере Brother VC-500W (149,99 долл. США), используется та же технология без чернил (ZINK), что и в современных мини-фотопринтерах, в том числе в наших фотопринтерах HP Sprocket Select и Canon IVY. Однако с VC-500W у вас есть гораздо больше возможностей, в том числе штамповка отпечатков различной ширины и длины до 17 дюймов, а также надежное (хотя иногда и несколько неуклюжее) программное обеспечение Brother. Как и его карманные мини-фотопринтеры, VC-500W довольно дорог в использовании, но он достаточно хорошо разработан, чтобы обслуживать как домашние хозяйства, так и малый бизнес при печати полноцветных этикеток для различных приложений, что делает его первым выбором редакции. в новой категории принтеров для потребительских цветных этикеток от PCMag.

Мини уже видел

VC-500W – не первый принтер этикеток в своем роде. Фактически, это результат приобретения Brother и переделки предыдущего продукта, известного как ZINK hAppy Smart App Printer, рассмотренного здесь еще в марте 2016 года. Действительно, помимо логотипа, выгравированного на верхней части корпуса, VC-500W и hAppy выглядят совершенно одинаково. Однако, как вы увидите ниже, некоторые обновления и новое программное обеспечение довели эту версию до гораздо более впечатляющего и жизнеспособного стандарта.

Хотя качество печати и стоимость носителя сопоставимы, основное отличие VC-500W от сегодняшних карманных фотопринтеров заключается в том, что первый получает бумагу марки ZINK из рулонов, а не из отдельных предварительно вырезанных листов, которые вы загружаете внутрь устройства. (Я расскажу о вариантах мультимедиа и текущих расходах через минуту.)

Brother VC-500W имеет размеры 3,8 на 4,4 на 4,6 дюйма и вес 1,5 фунта. Он двухцветный (с белыми сторонами и черным верхом) и имеет наклон от высокой точки сзади к нижней точке спереди. Хотя большинство операций выполняется с помощью прилагаемого программного обеспечения, минимальные элементы управления гаджета состоят из трех кнопок: питания, Wi-Fi и кассеты, а также светодиодных индикаторов состояния для Wi-Fi, кассеты (рулон бумаги) и пролистывания для обрезки (резак). должность).

Рулоны носителя прикреплены к задней части устройства, как показано здесь:

Напечатанные этикетки выкатываются через выходной слот, расположенный на передней панели корпуса. Вы обрезаете их с помощью ползунка, который прокручивается вверху. Вы активируете его кончиком пальца.

Как уже упоминалось, вы разрабатываете свои этикетки на своем устройстве Windows, iOS или Android с помощью прилагаемого программного обеспечения Brother, о котором мы поговорим в ближайшее время. VC-500W также поддерживает вывод из Microsoft Word, Excel и Outlook с помощью программного обеспечения Brother P-Touch для дизайна и печати этикеток.

Приложения для дизайна и печати

Еще одно существенное отличие VC-500W от его собратьев по карманным фотопринтерам – это набор приложений Brother для создания этикеток, который включает P-Touch Editor, iPrint & Scan и Color Label Editor. Хотя последний, доступный только на устройствах Android и iOS и пережиток счастливых дней ZINK, немного громоздок, программы позволяют легко создавать все типы красочных и динамических этикеток.

Во многих отношениях P-Touch Editor и Color Label Editor предоставляют дублирующие функции, хотя между ними вы получаете широкий спектр картинок, шрифтов, рамок и других эффектов для создания ваших этикеток. Как уже упоминалось, P-Touch Editor позволяет создавать этикетки в Word или использовать Outlook или Excel для печати пакетов из записей базы данных.

iPrint & Scan – это, конечно, приложение Brother по умолчанию для печати с мобильных устройств и сканирования на них, позволяющее печатать из большинства приложений iOS и Android.

Средняя скорость, хорошее качество печати

Brother оценивает VC-500W со скоростью 0,3 дюйма в секунду (ips) в стандартном режиме и 0,15 дюйма в секунду в режиме Vivid, что примерно соответствует скорости, на которой он работал, но немного варьируется в зависимости от контента. В обоих режимах выполняется печать с разрешением 313 точек на дюйм (dpi). Я тестировал принтер на Samsung Galaxy Note 10 под управлением Android 9.

Учитывая, что другие протестированные здесь принтеры этикеток печатают только в монохромном режиме (за исключением Brother QL-800, который печатает двухцветные этикетки в черном и красном цвете), сравнение VC-500W с ними не совсем актуально. В любом случае, во время моих тестов он печатал монохромные адресные этикетки размером 0,5 на 3,5 дюйма примерно за 3,5 секунды в стандартном режиме. Когда я учел резку, время увеличилось примерно до 5 секунд, или примерно до 12 этикеток в минуту. Печать в режиме Vivid заняла примерно вдвое больше времени.

На печать полноцветных этикеток уходит примерно столько же времени. Эти скорости менее чем вдвое ниже, чем у нашего любимого сегодня монохромного этикетировщика потребительского уровня, Brother P-Touch Cube Plus, и все же ниже по сравнению с коммерческими моделями, такими как QL-800 (оба победителя Выбор редакции). Но, опять же, сравнивать VC-500W с этими и другими монохромными машинами – это яблоки с апельсинами. Мой опыт показывает, что VC-500W достаточно быстр для того, что он делает, и его мощность стоит ждать.

В частности, качество вывода – за исключением фотографий, которые не были ни плохими, ни впечатляющими – было отличным, с респектабельными деталями; яркие, живые и точные цвета; и минимальная зернистость. Фотографии были приемлемы, но не совсем соответствовали тому, что я видел на мини-принтерах, таких как HP Sprocket Select, которые оптимизированы (в некоторых случаях весьма впечатляюще) для работы.

Достаточно дорогие этикетки

Рулоны этикеток ZINK имеют четыре ширины – половину, три восьмых, 1 и 2 дюйма – при длине 16,4 фута (1968 дюймов) по цене от 17,99 до 34,99 долларов. По этим ценам этикетка размером 0,5 на 3,5 дюйма стоит около 32 центов, а этикетка размером 2 на 3,5 дюйма будет стоить вам около 61 цента. Самая большая возможная этикетка – 2 на 17 дюймов, и она будет стоить чуть более 2 долларов, а более узкие носители будут несколько дешевле.

По сравнению с Brother P-Touch Cube Plus (если посмотреть на этикетки размером 0,5 на 3,5 дюйма), этикетки VC-500W стоят всего на 2 цента дороже за штуку. Этикетки большего размера, такие как упомянутые ранее отпечатки размером 2 на 3,5 дюйма, немного дороже, чем аналогичные (2 на 3 дюйма) отпечатки на мини-принтерах ZINK. Например, в зависимости от того, покупаете ли вы пакет носителей на 10, 50 или 100 листов, HP Sprocket 2nd Edition печатает по цене от 45 до 50 центов за изображение.

В любом случае, VC-500W – это устройство небольшого объема, которое на самом деле не предназначено для печати сотен или тысяч этикеток каждый месяц, и поэтому оно относительно дорогое в использовании.

Маркировка с оттенком класса (и цвета)

Если ваши задачи по маркировке не требуют большого объема, Brother VC-500W станет отличным маленьким гаджетом. Несомненно, цветовое кодирование ваших этикеток в некоторых ситуациях может облегчить поиск. Малые предприятия также могут использовать выходные данные этого маленького принтера для маркировки продуктов и транспортных коробок, чтобы проявить профессионализм, недоступный для них иным образом. Суть в том, что VC-500W – это очень полезный гаджет, заслуживающий выбора редакции для частных домов и небольших офисов, нуждающихся в согласовании цветов.